Банки є одними з найстаріших і найбільших за активами фінансовими посередниками. Вважають, що перші банки виросли з контор міняйл і з'явилися в епоху Відродження в італійських містах.
Законодавство (Закон України "Про банки і банківську діяльність") визначає банк як юридичну особу, яка має виключне право на підставі ліцензії Національного банку України здійснювати в сукупності такі операції:
— залучення до вкладів грошових коштів фізичних та юридичних осіб;
— розміщення цих коштів від свого імені, на власних умовах та на власний ризик;

Банківське право, як і кожна інша галузь права, має притаманний лише їй предмет і метод. Предметом банківського права є банківська діяльність. Що розуміється під банківською діяльністю? Теоретично можна вважати, що все, що роблять банки, є бан¬ківською діяльністю, а отже, предметом банківського права. Звичайно, це не так. Банки наймають на роботу спеціалістів — це трудові правовідносини, банки купують обладнання та офісні меблі — це цивільні правовідносини, банки сплачують податки — це фінансові (податкові) правовідносини. Отже, для визначення предмета банківського права треба використовувати об’єктивний критерій, який надає діяльності банків притаманну їй специфіку, визначає її сутність.
Аналіз законодавства і спеціальної літератури дає підстави вважати, що банківська діяльність має місце в тих випадках, коли банки здійснюють

1. Банківське право: Банківська система. Національний банк.: Костюченко О.А. Навч. посіб. — 2-ге вид. — К.: А.С.К., 2001. — 257 с.
2. Барановський О. БАНКІВСЬКА СИСТЕМА УКРАЇНИ: СЬОГОДНІ І ЗАВТРА.//"Дзеркало тижня", №14(439), 12 квітня 2003
3. Братко А. Г. Банковское право (теория Й практика). — М.: Изд-во "Приор", 2000.
4. Вступ до банківської справи / Відпов. ред. М.І. Савлук. — К.: Лібра, 1998.
5. Качан О. О. Банківське право'.— К.: Юрінком Інтер, 2000.
6. Костюченко О.А. Банківське право: Підручник. - К.: ВД "Професіонал", 2004. - 544 с.
7. Порівняльне банківське право. Навчальний посібник - Старинський М.В. - Книга для студентів ВНЗ - Університетська книга, 2006. - 392 с.